第18届世界杯使全球升温，国人也出现了罕有的足球厄尔尼诺现象。对中国来说，这是一场主角缺位的全民狂欢。观众出场到位了，中国队却没有出线，再踌躇满志也只能逡巡于场外。瑞士队根据小组赛三个对手的不同风格，安排了三场模拟赛来热身，以科特迪瓦模拟多哥，意大利模拟法国，中国模拟韩国给当陪练，却不料前两场瑞士均告失败，却以4比1大胜中国队，无异于拿国足给世界杯开幕祭了一回旗。说来真够悲壮的。
    失落也罢尴尬也罢都很自然，这且不说。本想祭旗之辱会引发球迷的这样那样的激愤，却似乎并没有，大家平和地接受了残酷的现实，依然热情不减地关注世界杯，为各足球大国的大罗、小罗、梅西、鲁尼、小贝们，为他们心中的旧爱与新欢呐喊，为自己在足球狂欢中能得到快乐高兴。这就对了。这说明在中国足球这个痛点、这个死结上，国人的心态开始变得健康起来。真的，这就对了。
    一是终于敢于承认中国足球落后的现实，不以过高的期待值来压迫国足，苦恼自己，产生种种无端而又无谓的躁动。二是多少明白了足球能否上去，不能靠一时激情或传媒起哄，那要科学刻苦的基础训练，要世界平台的长期交流，要技术要体力要心理素质，用流行语来说，是一个复杂的系统工程，是要期之以时日的。三是大家可能体会到了，足球和国力固然有关系，却不是那种简单的对应关系。在中国和平发展举世瞩目的今天，不能要求各行各业、方方面面都必须同时同步崛起。足球到底和能源、交通、通讯、装备制造业不同，和科学、教育、国防不同，它不是国家强盛必需的基础，而是民族振兴许多象征中的一个。这些心态上的变化，我想是远不只对足球有意义的，从中你还能感到中国球迷内心的人类情怀。充当本国本地球队的铁杆保皇派本是人之常情，谁没有满腔的爱国爱乡情怀要喷发？但足球文化、足球技艺说到底是人类共有的财富。那些大师级球星和经典场面，是整个人类在这个领域里挑战生命极限的结晶，是全球的骄傲。它将“人能不能这样”的问号改写为“人肯定能这样”的惊叹号，把对人类生命潜能的认识提到一个新天地。记得以前有人写文章说足球起源于中国，它的源头便是产生于黄帝时代而被《水浒传》里高俅那厮“蹴鞠”（踢）出大名气来的气球。这种凡事“我们先前比你们好”的心态，在“国学热”中也有表现，那便是“西学中源”论，凡事他都能在国学中找到源头，实在令人啼笑皆非。
    比赛就是切磋，竞争也是交流。世界杯所引发的世界性参与，其实是一次世界性交流，对扩展我们的眼界和胸襟是极有好处的。