张锦秋于1960年加入了中国共产党，她以对党的事业忠诚、对民族文化的挚爱，对科学与艺术的执著追求，严肃地对待自己的学习和建筑设计工作；无论是在一般工作岗位还是在领导岗位，她都主动参加党的组织活动；在担任全国政协委员、党的十六大代表及全国人大代表期间，积极参政议政，心里始终装着党和国家的大事，回地方后认真传达和宣讲党和国家的大政方针。
1966年作为首都研究生代表，张锦秋在人民大会堂亲耳聆听了周恩来总理的毕业赠言报告。“到艰苦的地方去，到祖国需要的地方去”，她毅然决然地来到了当时被视为荒僻之地的西安，从此落地生根，在中建西北院一干就是44年，其间曾有多次机会返京或“东南飞”，她为了信念和追求一次次地选择了坚守。如今张锦秋的作品作为标志性建筑，装点着三秦大地，而这一座座建筑又都承载了她数十年如一日奋斗创新的记忆，西安成了她不能释怀的第二故乡。
2006年10月举行的张锦秋院士在陕从事建筑创作40年座谈会暨《〈长安意匠丛书〉·大唐芙蓉园》首发式上，张锦秋由衷的感慨：“到陕西、来西安的选择对了。清华培养了我，三秦大地滋养了我”，“能设计出这样规模的一批建筑作品与陕西省、西安市领导的信任和支持是分不开的”。学习张锦秋同志，就要学习她积极探索、自主创新的勇气。张锦秋同志坚持现代与传统相结合创作道路，开创了新时期唐风建筑风格。近半个世纪以来，她孜孜以求地在“现代建筑创作的多元探索”、“在有特定历史环境保护要求的地段和有特殊文化要求的新建筑创作”、“古迹的复建与历史名胜的重建”三个方面进行了不懈探索，提出了“天人合一”的环境观、“和而不同”的建筑观、“和谐建筑”的创作观，并努力坚持科学与艺术相统一、传统与现代相结合的创作理念，创新实践，因地制宜，因题而异，通过对建筑环境、意境、尺度的把握，通过应用新材料、新技术充分满足现代建筑的功能需求。
她创作的七卷本《〈长安意匠〉——张锦秋建筑作品集》为从事建筑的年青学子们提供了可资借鉴的范例宝典；从公用到民用、从纪念性殿堂到宾馆及现代民居、从博物馆到宗教建筑、从建筑单体到大型园林及城市设计，一个又一个精美绝伦的建筑美景和相连的园林点靓了陕西，让世人为之惊叹。学习张锦秋同志，就要学习她严谨务实、精益求精的品质。早在清华大学学习期间，张锦秋就参与了建国十周年国庆工程中国革命历史博物馆的设计，1976年参加了毛主席纪念堂的设计。来到中建西北院后，在“华清池”大门设计中建立了唐文化概念，从阿培仲麻吕纪念碑设计开始确立了新唐风建筑的风格。为了探寻传统建筑与现代工艺、材料相结合的融合之路，张锦秋同志付出了艰辛努力。为精确把握唐代建筑尺寸、掌握第一手资料，八十年代初期她克服交通不便、山路崎岖等困难，东去山西考察我国仅存的两处唐代建筑，南下扬州、西赴敦煌、东渡扶桑，如饥似渴地速写、测绘、摄像。设计陕西省图书馆、美术馆时，张锦秋头顶酷暑带着设计小组踏堪地形，实现新图书馆历史风貌与现代建筑的功能得到了完美的结合。黄帝陵祭祀大殿，大唐芙蓉园和南湖的创作是对陕西生态的复兴和环境的重建。
在延安革命纪念馆实施了雨水利用和中水利用。陕西历史博物馆从总平面布局和建筑设计均科学地预见了未来的需求，预留了发展余地，收到了预期效果。学习张锦秋同志，就要学习她虚怀若谷、桃李争妍的胸怀。张锦秋几十年来始终如一地奋斗在建筑设计的第一线，笔不离手，她在出差、开会途中、候机间隙总是手不释卷。社会活动、接待来访挤占了大部分的上班时间，构思、创作、研究、审图、解决工程出现的问题大都在休息日和晚上进行。在讨论问题时她总是凝神倾听完每一位青年人的发言，对年轻人的提议耐心细致进行点评，对好的见解总是大声称赞，让年轻技术人员在每一次工作探讨都能多一份收获，提升技能，增强工作信心。除了技术上悉心指导，她还将自己的工作体验倾心传授，让自己的学子们要自信，要通过自己的努力赢得尊重。2010年10月20日，在何梁何利基金2010年颁奖大会上，她满怀深情地说“我深感这个大奖并不属于我个人，这是我们团队的光荣，同时也是献身于祖国西部大开发的建筑人共同的荣誉。获奖以后，我将更加努力和年青人在一起，在祖国的沃土上为创造具有中国特色的和谐建筑开拓、创新、求实、奉献。同时，我也代表今年全体获奖人向祖国承诺：我们将继续在自己的工作岗位上勇于探索、努力创新，为祖国的发展、富强贡献自己一生的力量”。
代表作品
建筑作品
张锦秋的代表作就是陕西历史博物馆，这是她来到西安之后接受的第一项重大任务。在70年代，周恩来就曾建议，作为文物大省的陕西，可以在大雁塔附近建一个现代化的博物馆，当时这个任务交了西北设计院，张锦秋被委任为项目的负责人。到底要把博物馆建成什么样子，当时的任务书上只说明了一句话：博物馆建筑本身，应该成为陕西悠久历史和灿烂文化的象征。
陕西历史博物馆是一个高度概括的唐代宫殿，整个庭院采用中轴对称的布局，院落四周的崇楼簇拥着中央殿堂，整个建筑体现出了唐代建筑的简洁和大气。而建筑本身也与现代博物馆的功能紧密结合在一起，这个崇楼内就是一个报告厅。曲径通幽的回廊增加建筑的亲切感。而陕博在设计上最大特色还在于，它打破了皇家建筑惯用的红墙黄瓦，而是以黑、白、灰为主色调。历时四年建成的陕西历史博物馆，1991年对外开放。它成为西安市的标志性建筑，同时，陕西历史博物馆也被联合国教科文组织确认为世界一流博物馆。
重点建筑设计如下：
1.阿倍仲麻吕纪念碑
1981年国家建工总局优秀工程奖
2.陕西省体育馆
1986年陕西省优秀设计一等奖
3.法门寺工程
1990年中建总公司优秀设计一等奖
1991年建设部优秀工程设计表扬奖
4.华清宫唐代御汤遗址博物馆
1992年中建总公司优秀设计二等奖
5.三唐工程
1990年中建总公司优秀设计一等奖
1992年国家优秀设计铜奖
6.陕西历史博物馆
1992年中建总公司优秀设计一等奖
1993年中国建筑学会首届建筑创作奖
1993年全国优秀工程设计铜奖
7.西安钟鼓楼广场及地下工程
2000年建设部优秀规划二等奖
8.慈恩寺玄奘纪念院
2001年陕西省优秀工程设计一等奖
2002年建设部优秀工程设计二等奖
2002年全国优秀工程设计铜奖
9.群贤庄小区
2003年建设部优秀工程设计一等奖
2004年中国建筑学会建筑创作佳作奖
2004年全国优秀工程勘察设计金奖
10.陕西省图书馆、美术馆
2003年建设部优秀工程设计二等奖
2004年全国优秀工程勘察设计铜奖
11.西安国际会议中心-曲江宾馆
2003年陕西省优秀工程设计一等奖
2003年建设部优秀工程设计三等奖
12.黄帝陵祭祀大殿（院）工程
2004年中国建筑学会建筑创作优秀奖
2007年陕西省优秀工程设计一等奖
2008年全国优秀工程设计行业一等奖
2009年全国优秀工程设计金奖
13.大唐芙蓉园
2006年建设部优秀城市规划设计一等奖
2006年陕西省优秀城市规划设计一等奖
2007年陕西省优秀工程设计一等奖
2008年全国优秀工程设计行业一等奖
2009年全国优秀工程设计银奖
14.延安革命纪念馆
2011年陕西省优秀工程设计一等奖
15.西安博物院
2007年被评为西安未来十大标志性建筑之一
16.长安塔
2011年西安世园会四大标志建筑之一
学术作品
《大唐芙蓉园》选用大量的精彩图照，创作手记，平、立面图，以及彩色表现图，生动地再现了大唐芙蓉园的规划设计与风貌。
个人荣誉
鉴于张锦秋的学术贡献，
1991年获首批“中国工程建设设计大师”称号；
1994年当选为中国工程院首批院士；
1996年被母校清华大学聘为双聘教授；
1999年和2004年当选为中国城市规划学会常务理事；
2001年-2005年担任中国建筑学会副理事长；
2001年获首届“梁思成建筑奖”；
2004年获西安市科学技术杰出贡献奖；
2010年度陕西省科学技术奖最高成就奖。
小行星命名
2015年5月8日，中国工程院院士、建筑设计大师、中国建筑西北设计研究院总建筑师张锦秋获得了一份令她本人无比激动的殊荣。经国际小行星中心命名委员会批准，国际编号为210232号小行星正式命名为“张锦秋星”，浩瀚星空中，再添一颗被以中国科学家姓名冠名的小行星。
建筑思想研究
2016年4月3日下午，陕西宾馆高朋满座，梳理张锦秋院士建筑创作思想和理念，总结张锦秋院士建筑历程研究的专著《天地之间—张锦秋建筑思想集成研究》隆重发布，是丙申(2016)年清明公祭轩辕黄帝系列活动之一。发布会由中国建筑工程总公司、黄帝陵基金会主办，中建西北院承办。
《天地之间——张锦秋建筑思想集成研究》由中国建筑工业出版社出版，是中建西北院以“张锦秋星”命名仪式为契机，对张锦秋建筑思想的集成研究。由中建西北院总建筑师赵元超编著，分为五个篇章，是一部对张锦秋院士建筑历程研究的专著。
